Met het toeristenseizoen in aantocht krijgt het centrum van Markelo er weer een terras bij. Op korte termijn opent Grandcafé De Kroon opnieuw haar deuren. In het vertrouwde pand aan de Taets van Amerongenstraat start een nieuwe fase, met bekende gezichten in de keuken, achter de bar en op het terras. In januari van dit jaar werd het faillissement aangevraagd voor De Kroon Markelo. Het achterste gedeelte van het pand – waar voorheen de discotheek was gevestigd – bleek financieel niet rendabel. “Ondanks meerdere pogingen om er nieuw leven in te blazen, lukte het niet om dat deel kostendekkend te krijgen,” vertelt Robert. “Terwijl het voorste deel, met het café en restaurant, wel goed draaide. Dat bleek ook uit het verslag van de curator.”

Het was pandeigenaar Korbeld uit Raalte die besloot de inboedel van het voorste deel zelf over te nemen. Door de jarenlange samenwerking en het wederzijdse vertrouwen tussen hem en Robert kon het plan voor een doorstart in gang worden gezet. “In de afgelopen weken hebben we verschillende plannen doorlopen,” vertelt Robert. “Die dromen laten we nog niet helemaal los, maar voorlopig kiezen we voor een kleinere, overzichtelijkere opzet. Alleen met de voorzijde van het pand kan ik het café en restaurant op een manier draaien die echt bij mij past. We gaan weer een goede lunch- en dinerkaart aanbieden, zoals men dat van ons gewend was. Daarnaast willen we mensen verrassen met borrelplanken en bijzondere café-avonden. Het grandcafé moet echt een ontmoetingsplek worden om even uit de dagelijkse sleur te ontsnappen.”

De nieuwe opzet van De Kroon richt zich niet alleen op toeristen, maar juist ook op de Markeloërs zelf. “In Markelo kun je om tien uur ’s ochtends niet op veel plekken terecht voor een kop koffie,” merkt Robert op. “Wij willen daar bewust op inspelen. Vanaf de ochtend is iedereen welkom bij ons – of je nu een toerist bent of gewoon even het dorp in loopt. Om half elf met een kop koffie en een stuk appeltaart in het zonnetje op ons terras zitten, dát moet weer kunnen in Markelo.” Hier en daar zullen we kleine aanpassingen aanbrengen om de sfeer nog beter te maken. Met de vertrouwde gezichten, een warme sfeer en een gastvrije ontvangst hopen we dat De Kroon weer een plek wordt waar iedereen zich thuis voelt.