Aan de rand van de Borkeld woont het 60-jarig bruidspaar Jan en Gerda Meijer in een sfeervolle mantelzorgwoning op het erf van dochter Bianca en haar man. Wethouder Harry Scholten bezocht het bruidspaar vanmorgen om hen namens gemeente Hof van Twente te feliciteren met hun diamanten huwelijk. “Het is vandaag exact een jaar geleden dat we zijn getrouwd. In 1965, precies een jaar later, trouwden we voor de kerk. Het was toen erg slecht weer,” vertellen Jan en Gerda.

Op de kast prijkt een foto van het koningspaar en een felicitatiebrief namens het Koninklijk Huis. Het bruidspaar vindt het mooi dat er aandacht wordt besteed aan deze dag. Zestig jaar is tenslotte niet niks maar toch geven ze aan dat de tijd voorbij is gevlogen. Samen met Harry Scholten blikken ze terug op de afgelopen 60 jaar. 

Jan (82) en Gerda (82) zijn geboren in Albergen en kwamen via Geesteren, Lemselo, Oldenzaal uiteindelijk terecht in Duitsland waar ze 18 jaar hebben gewoond. Inmiddels wonen ze alweer een aantal jaren aan de Borkeldweg in Markelo. Hier is een bijgebouw op het prachtige erf van de hoofwoning waar hun enigste dochter en schoonzoon wonen omgeturnd naar zorgwoning. “We hebben het getroffen met onze lieve en zorgzame dochter en onze fijne schoonzoon. Schrijf het maar rustig op want het mag weleens genoemd worden”, vertelt Jan. “We laten elkaar vrij en genieten volop van deze mooie plek”, vult Gerda aan. 

Jan begon zijn carrière als 18-jarige bij Ten Cate en werkte zich op binnen het bedrijf. Uiteindelijk besloot hij, samen met Gerda, het roer om te gooien tijdens een reorganisatie. “Van een net pak met stropdas ging ik naar een overall en klompen als orthopedisch hoefsmid. Misschien een bijzondere stap, maar ik wilde niet bij de dokter belanden omdat ik tegeltjes in de muur zat te tellen. Liever kwam ik daar omdat ik iets gebroken of gekneusd had,” zegt Jan lachend.

Paarden speelden altijd een grote rol in het gezin Meijer. “In die tijd was het lastig om een goede hoefsmid te vinden, dus besloot ik het zelf te leren. Ik reed paard, maar ook onze dochter. Als gezin waren we in de weekenden vaak met de paarden op pad,” vertellen Jan en Gerda. “Dat waren prachtige tijden.”

Gerda zorgde thuis dat alles op rolletjes liep. Pas later toen Bianca van school af was ging ze werken als orthopeed, terwijl Jan in de avonduren en op zaterdagen ook rijlessen gaf bij een verkeersschool. Ondanks hun drukke leven wisten ze altijd tijd te maken om te genieten. “Het water trok ons aan, en we gingen vaak met onze boot het Nederlandse water op,” vertelt Jan. “We hebben bewust gekozen om het genieten niet uit te stellen tot later. De keus om een dag minder te gaan werken heeft dan ook goed uitgepakt.”

Vandaag vieren ze hun 60-jarig huwelijksjubileum met een feestje bij De Poppe, samen met familie, vrienden en buren. Gisteren verraste de buurt het paar al met een traditionele boog van witte en rode roosjes bij de voordeur. Jan en Gerda hopen nog lang samen te genieten aan de Borkeldweg en over vijf jaar opnieuw bezoek te ontvangen van de wethouder of burgemeester. “En als het erg druk is, vinden we tien jaar ook prima,” sluit Jan met een lach af.