De grens is bereikt voor Gert Jan Oplaat. Gisteravond heeft hij na 34 jaar zijn lidmaatschap van de VVD opgezegd. “Ik pas er voor om het platteland en hun inwoners te minachten”, reageert Gert-Jan aan het einde van de middag terwijl hij op weg is naar de studio van RTV Oost. Na het interview op de regionale zender reist hij af naar Hilversum, waar hij vanavond vanaf 22.20 uur aan tafel zit bij het live televisieprogramma Op1 op NPO1. “Hier zit ik tegenover de klimaatpaus Ed Nijpels aan tafel”, vertelt Gert-Jan.

De huidige koers van de VVD bezorgt Gert-Jan al langer onvrede. Het stikstofbeleid van de politieke partij was voor hem de bekende druppel die de emmer deed overlopen. Een ingediende motie die ook Gert Jan ondertekende op een partijcongres, mocht op een steun rekenen van 51 procent van de VVD ‘ers. In deze motie werd VVD-minister Van der Wal opgeroepen om met het stikstofplan terug te gaan naar de werkvloer. Kort hierna gaf de minister echter aan, het beleid niet aan te willen passen.

Het stikstofbeleid is niet het enige punt dat zorgt voor onvrede bij de Markeloër. Gert Jan vindt dat de huidige koers van VVD is veranderd. De politieke partij staat niet meer voor burgers en de ondernemers waar de partij dat eerder wel deed. Gert Jan is 34 jaar lid geweest van de VVD en heeft in die jaren meerdere functies binnen de VVD bekleed. Zo was hij ruim acht jaar lid van de Tweede Kamer en was hij raadslid en provinciaal voorzitter in Overijssel.